Lendo um artigo científico - estatística - parte 4 - o que eu preciso saber primeiro?

Na parte 4 sobre estatística, o assunto é o intervalo de confiança.

Para isso, vamos voltar ao conceito de média e desvio padrão.

Em estatística, o intervalo de confiança 95% representa o quanto você pode confiar na sua média.

Ou seja, se você tivesse que repetir o seu experimento umas 100 vezes, em 95 das vezes as médias obtidas estariam dentro das margens de erro.

Se você chegou agora e ainda não leu o começo dessa série, clique aqui e depois é só acompanhar as outras partes.

Quatro avisos importantes:

1. Confusão: intervalo de confiança não é desvio padrão

Essa é uma ocorrência muito comum. Por enquanto, saiba que são parâmetros diferentes.

2. O intervalo de confiança mede a precisão da sua amostra

Sim, esse é o aspecto mais importante: quanto menor o intervalo de confiança, maior a precisão da sua amostra. Pense na altura dos prédios que estão na foto de capa desse post.

3. Como os intervalos de confiança aparecem nos trabalhos?

Intervalos de confiança possuem o que chamamos de limite inferior (valor numérico) e limite superior (valor numérico).

São relatados colocando-se uma abreviação e entre colchetes "IC 95% [valor inferior - valor superior]".

4. O intervalo de confiança caminha sozinho?

Não, o IC95% está acompanhado da média. Mais uma vez, IC95% não é desvio padrão.

Nos artigos, a apresentação da média e do intervalo de confiança 95% é feita assim, por exemplo:

No grupo A, a média obtida foi de 3,2mm, com IC95% entre 2,3mm e 4,0mm.

Observe que a média (3,2mm) está contida dentro do intervalo (2,3mm - 4,0mm).

Agora, vamos comparar duas médias parecidas, mas com seus respectivos IC95% bem diferentes:

Média em A: 3,0mm (1,0mm - 5,0mm)

Média em B: 3,0mm (1,0mm - 8,0mm)

No grupo B, o intervalo vai de 1 até 8 (7 pontos) enquanto no grupo A, o intervalo vai de 1 até 5 (4 pontos). Portanto, dizemos que o grupo A tem uma amostra com maior precisão do que no grupo B.

5. Além do texto escrito, onde podemos encontrar IC95%?

Os intervalos de confiança estão cada vez mais populares em função das meta-análises que apresentam os famosos forest plot (gráfico de floresta).

Nesses gráficos, cada nível representa um estudo, trazendo o intervalo de confiança representado como uma linha horizontal que se estende para a esquerda e para a direita:

Gráfico de floresta (forest plot): cada nível horizontal traz um intervalo de confiança.

Bons trabalhos!